Антон Кулятин  – мастер спорта России международного класса по спорту слепых в дисциплине «легкая атлетика». Его коронная беговая дистанция – 1500 метров. Именно в этом виде программы Антон стал серебряным призером чемпионата мира, чемпионом и рекордсменом Европы, а также победителем международных соревнований во Франции и Тунисе. В арсенале сибиряка есть еще бронза европейского чемпионата – на дистанции 400 метров. Однако именно благодаря своим успехам на «полторашке» наш атлет получил право участвовать в Паралимпиаде.

Антон выступал в паралимпийском классе Т12 спорта слепых (в данной категории зрение человека классифицируется как очень слабое).

«Я до последнего не верил в победу, – цитирует РИА «Новости» слова Антона Кулятина, сказанные вскоре после финиша. – Думал, на финише будет очень острая борьба. Когда ребята пошли за 500 метров, были сомнения, что хватит сил, но я тактически совершил правильные действия и удалось на финише опередить соперников. Эмоции просто невероятные! Мы с тренером настраивались на любой бег – либо быстрое начало, либо ускорение на финише. Получился второй сценарий, раз соперники с самого начала стали диктовать темп. На финише я выдал всё, что было».

Результат Антона Кулятина ­ – 3 минуты 54,04 секунды. Серебряным призером Паралимпийских игр в этом виде программы стал Руай Жебабли из Туниса (3.54,55), бронзовым – австралиец Джарид Клиффорд (03.54,69). Следом финишировали еще два наших соотечественника: Александр Костин (03.55,57), который выступает за Алтайский край и Санкт-Петербург параллельным зачетом, и Егор Шаров (03.56,36), представляющий Свердловкую область и Алтайский край. У них четвертое и пятое места соответственно.

Напомним, ранее две медали текущих Игр внес в арсенал Новосибирской области фехтовальщик с ПОДА (поражением опорно-двигательного аппарата) Максим Шабуров. Он завоевал личное серебро в шпаге, затем, вместе со своими товарищами по сборной Александром Кузюковым и Артуром Юсуповым, одержал победу в командном паралимпийском турнире  (вид оружия – тот же).

Впервые на Паралимпийских летних играх новосибирцы выступили в 2008 году (Пекин). Тогда наша область была представлена в сборной России двумя атлетами – это Владимир Полещук (спорт лиц с ПОДА, фехтование) и Константин Тычков (спорт слепых, плавание). В следующий раз на летнюю Паралимпиаду наши земляки смогли отобраться лишь в 2016 году, но российская сборная, как известно, из-за санкций WADA на эти старты не попала. В Рио должны были поехать Максим Шабуров и Виктор Дронов (оба – спорт лиц с ПОДА, фехтование).

Также двое спортсменов Новосибирской области принимали участие в Паралимпийских зимних играх: горнолыжник Александр Ветров выступил в 2014 году в Сочи, лыжница и биатлонистка Надежда Федорова – спустя четыре года в южнокорейском Пхёнчхане (оба – представители спорта лиц с ПОДА). Но до сих пор никто из новосибирских паралимпийцев не смог завоевать медали на главных стартах планеты. Максим Шабуров и Антон Кулятин сумели в 2021 году размочить эту засуху и открыли тем самым новую страницу в летописи новосибирского спорта.

XVI Паралимпийские летние игры проходят с 24 августа по 5 сентября в японской столице Токио. Как и «обычная» Олимпиада, они планировались к проведению в 2020 году, но из-за пандемии коронавируса были перенесены на год вперед.  И тоже сохраняют в названии прежние цифры: Паралимпийские игры – 2020. На форуме разыгрывается 539 комплектов медалей по 22 дисциплинам двух видов спорта – это спорт лиц с поражением опорно-двигательного аппарата (ПОДА) и спорт слепых. В токийской Паралимпиаде принимаю участие порядка 4400 спортсменов, в том числе 242 – из России.