В прошлом году турнир впервые прошёл «в большой воде» – на 50-метровой дорожке бассейна «Нептуна». В этом было решено место старта не менять. Кроме того, в этом году организаторы учредили специальные призы для сильнейших спринтеров турнира – участников заплыва на дистанцию 50 метров в ластах и 50 метров в классических ластах. О самих соревнованиях рассказала заслеженный мастер спорта России Анастасия Глухих:
– С шестого турнира у нас появился девиз соревнований «Трудись! Верь! Побеждай!». Именно эти слова, на мой взгляд, определяют всё, чем должен жить спортсмен. Трудолюбие и вера в себя и тренера – это тот самый фундамент, на котором и держатся победы. На вечер 14 ноября у нас заявилось 222 человека из 15 регионов России. Впервые в наших соревнованиях примут участие представители Московской, Самарской и Тульской областей.
 
Инициаторами проведения турнира стали в 2010 году заслуженные мастера спорта, победители Всемирных игр, многократные чемпионы, рекордсмены мира и Европы по плаванию в ластах Сергей Ахапов, возглавляющий  ныне департамент физической культуры и спорта Новосибирской области, и Анастасия Глухих. Соревнования произвели большой резонанс, и уже со следующего года «Золотая ласта» была включена во Всероссийский календарь соревнований. Проводятся эти старты для юниоров 14 – 17 лет. Именно возраст стал причиной того, что в нынешнем году на дорожки «Нептуна» не выйдут Мария Патласова и Лидия Стадник, которые на двоих одержали шесть побед:
– Мы всегда с большим желанием участвовали в этих соревнованиях, – рассказывают наши девушки, перешедшие во взрослую категорию. – Даже жаль с ними расставаться. Но мы выросли, и здесь уже ничего не поделаешь. Первые свои соревнования «Золотая ласта» мы обе вспоминаем с самыми добрыми чувствами. Ведь, по сути, это первые настоящие соревнования в карьере пловца-подводника. Старты у нас всегда проходят на очень высоком уровне. Теперь-то нам есть с чем сравнивать.
 
В течение трёх дней юные «ихтиандры» разыграют 14 комплектов наград – 12 в индивидуальном зачёте и два в эстафете. Среди тех, кто поборется за награды, будет и Данил Костромитинов:
– Это для меня будет первый старт на «Золотой ласте». Главное сейчас – подготовиться к первенству России, которое пройдёт в мае. Здесь для меня задачи выиграть «во что бы то ни стало» – нет. Если пробьюсь в финальный заплыв, то будет очень хорошо. Можно будет говорить, что на данном этапе подготовка идёт, как следует.
 
Скромность задач, которые ставит перед собой Данил, объясняется просто. Одна из особенностей «Золотой ласты»  в том, что её спортсмены не делятся здесь на возрастные подгруппы и соревнуются все вместе. Кому-то это покажется несправедливым: всё-таки в 14 и в 17 лет атлет объективно представляет собой «две больше разницы». Но! Во-первых, есть в этом конструктивный смысл: у «малолетних» появляется возможность получить опыт в борьбе с заведомо сильными конкурентами, хороший эмоциональный заряд, нарастить мастерство, подготовить себя, в том числе психологически, к дальнейшим стартам. Во-вторых, на деле среди младших участников баталий попадаются порой довольно прыткие и выносливые, а среди старших – те, кому реально есть ещё куда подтягиваться. И иной 14-летний вполне может стать локомотивом не только для ровесников.
 
Одной из самых юных участниц турнира станет наша Олеся Ильюшенко:
– Главной задачей для меня на этих соревнованиях будет выполнить норматив «кандидата в мастера». Из крупных соревнований, до «Золотой ласты», я принимала участие в Кубке Сибири в Бийске. Но там мы соревновались с пловцами своего возраста, а здесь предстоит плыть вместе со спортсменами более высокого класса. Значит, чтобы показать свой лучший результат, надо стремиться за лучшими и более сильными!
 
Торжественная церемония открытия Всероссийских соревнований «Золотая ласта» пройдёт 17 ноября в 17.00 в бассейне «Нептун». Следом, в 17.30, начнутся сами заплывы. 18 и 19 ноября соревнования продолжатся. Начало в 10.00.