21 Июля 2025
Бронзовая медаль в Будапеште
В Будапеште Сергей Степанов провёл четыре схватки в весовой категории до 77 кг. В 1/8 финала он уверенно «разобрал» Юнуса Башара из Турции 8:0. В четвертьфинале ещё один турецкий атлет Ахмет Йылмаз был вынужден признать поражение на туше (новосибирец вёл со счётом 9:3). В полуфинале Сергей Степанов владел инициативой в схватке против венгра Роберта Фритша, но допустил ошибку и уступил 3:6. В матче за бронзу сибиряк уверенно переборол Стояна Кубатова из Болгарии 7:1.
Завоёванная бронзовая медаль не принесла Сергею Степанову бонусов в борьбе за место лидера в сборной страны. Дело в том, что на этом же турнире в весовой категории до 77 кг выступал ещё один россиянин Сергей Кутузов из Тюменской области, и он стал победителем. В финале он выиграл у Фритша со счётом 7:1.
В июне Сергей Степанов стал чемпионом России и соответственно главным претендентом на участие в чемпионате мира, который состоится в сентябре в Загребе. Однако главный тренер сборной России по греко-римской борьбе Гоги Когуашвили ещё в июне в интервью РИА «Новости» говорил о важности июльского турнира в Венгрии, где будет проведена оценка возможностей основных претендентов на участие в сентябрьском чемпионате мира в Хорватии: «Мы дадим шансы кандидатам на участие в чемпионате мира показать себя на рейтинговом турнире в Будапеште. Внутренние соревнования - это внутренние соревнования, а наши главные соперники – иностранцы».
Таким образом, тренерскому штабу предстоит сделать непростой выбор, кто из двух борцов – чемпион России Сергей Степанов или победитель турнира в Венгрии Сергей Кутузов поедет на чемпионат мира. До сентябрьского турнира сборная России проведёт ещё два тренировочных сбора, которые и станут определяющими для формирования состава команды.