Кубок Азии входит в календарь международной федерации дзюдо. В группе юниоров в течение года проходит шесть аналогичных турниров. В Ташкенте проходили соревнования в двух возрастных группах – кадетов и юниоров. В общей сложности в них участвовали больше 1000 дзюдоистов из 12 стран.

Денис Кулигин представлял сборную России в весовой категории свыше 100 килограммов в возрастной группе юниоров не старше 21 года. Нашему атлету в конце июня исполнится 18 лет, он был одним из самых молодых спортсменов на соревнованиях. В его весовой категории выступал 21 дзюдоист. В первой схватке Кулигин взял верх над Артёмом Бронниковым из Казахстана, затем сибиряк выиграл схватку у узбекского атлета Алиджона Кувондыкова. В полуфинале наш дзюдоист встретился с первым номером мирового юниорского рейтинга Фазлиддином Рафиковым из Узбекистана и уступил будущему победителю Кубка Азии. В схватке за бронзу Денис Кулигин взял верх над Мансуром Рахматуллой из Казахстана.

Тренер спортсмена Алексей Мордвинов назвал результат хорошим, учитывая, что Денис Кулигин дебютировал в этой возрастной группе. В схватке против Рафикова ему не хватило опыта.

Денис Кулигин вырос в Барабинске, занимался самбо и дзюдо у Александра Михайлова. Сейчас он тренируется под руководством Алексея Мордвинова, успешно выступает в соревнованиях по самбо и дзюдо. Денис Кулигин не раз становился сильнейшим в своей возрастной группе на основных российских турнирах, выигрывал первенство мира по самбо среди юношей 14-16 лет, становился серебряным призёром первенства Европы по дзюдо в группе до 18 лет.