Проходил турнир под эгидой Международной федерации дзюдо (IJF). Борьбу за награды вели 340 участников в возрасте до 18 лет, представляющих 15 стран.

Наш Денис выступал в весовой категории свыше 90 кг. Подопечный тренера Алексея Мордвинова провел на пути к финалу три победные встречи, а в битве за высшую ступень пьедестала встретился с грузинским дзюдоистом Абалаки Иоане. Хозяин ковра в итоге одержал победу, а 16-летний сибиряк добавил себе в копилку серебро Кубка Европы.

Всего на минувших соревнованиях российские спортсмены завоевали 27 медалей, из них 10 золотых, 8 серебряных, 9 бронзовых. У нашей страны – первое место в командном зачете! На втором идет Грузия (4–4–7), замыкает тройку лидеров Узбекистан (2–3–5).

Денис Кулигин – уроженец Барабинска, где в возрасте семи лет начал заниматься самбо под руководством Александра Михайлова. Сегодня молодой атлет – воспитанник ГАУ ДО НСО «Спортивная школа самбо». Между тем осваивает и дзюдо. В какой-то степени эти виды спорта родственны (напомним, при создании нашего отечественного вида борьбы японское дзюдо частично было взято за основу). И все же каждый имеет множество своих нюансов. Но талант Дениса Кулигина, целеустремленность и трудолюбие позволяют ему развиваться и успешно выступать по двум направлениям. 

Так, среди самбистов своей возрастной группы он является победителем первенства мира, первенства Европы и (дважды) первенства России. В дзюдо по итогам 2024 года одержал победу на первенстве страны, которое состоялось в рамках XII летней Спартакиады учащихся России. Кроме того, завоевал бронзу международных спортивных игр «Дети Азии».  

А в конце минувшего года Денис Кулигин стал лауреатом традиционного конкурса «Спортивная элита», который проводит министерство физической культуры и спорта Новосибирской области, отмечая по заслугам наиболее отличившихся спортсменов, тренеров, спортивные клубы, муниципальные районы и т. п. Денис был удостоен награды в номинации «Олимпийская надежда».