– Ещё полностью не осознала, что происходит, – едва спустившись с трапа самолета, весело бросает наша героиня. – Эмоции ни с чем не сравнимые, этого я вообще никогда раньше не испытывала!!!

Впрочем, таких достижений в Юлиной карьере, как и в летописи всего новосибирского спорта, прежде не значилось. Женская сабля развивается у нас не так давно, а впервые на Олимпийские игры её представительница – в лице той же Гавриловой – успешно отобралась лишь в 2012 году. Но тогда, как помнят любители фехтования, Юля вернулась домой без наград: в личном турнире она завершила борьбу на стадии 1/8 финала, уступив китайской сопернице со счетом 11:15. А в командных соревнованиях сибирячке не удалось выступить по простой причине – за неимением таковых в программе лондонской Олимпиады.
На нынешние Игры в Рио Юлия Гаврилова отправилась в качестве запасной. Взволнованных болельщиков успокоил её наставник Егор Южаков, пояснив, что в команде она будет бороться однозначно. Но настал тот вожделенный час, поединки были в полном разгаре, а доблестная наша  саблистка на дорожке всё не появлялась…

Сборная России в составе Яны Егорян, Софьи Великой и Екатерины Дьяченко первым делом успешно разобралась со сборной Мексики – 45:31. Затем наши девушки сошлись в полуфинальном матче с соперницами из США – эту встречу болельщики и пресса окрестили «валидольной» ввиду её особого накала. Россиянки сразу повели, выиграли четыре боя подряд, после чего счёт стал  20:12. Но вскоре американки сумели отобрать у нас преимущество – 35:34. Отыграть его удалось невероятными усилиями: Великая, а затем Егорян постарались и всё же с небольшим перевесом – 45:42 – пробили своей команде дорогу в финал.

Вот тут-то генеральный менеджер сборных России по сабле Кристиан Бауэр и принял решение сделать замену: вместо Екатерины Дьяченко в борьбу вступила Юлия Гаврилова. Олимпийскую награду высшей пробы россиянкам выпало оспаривать с украинскими соперницами.

«…Получилось, что именно ей пришлось провести два важнейших боя, – так сказано о нашей Юле на официальном сайте Федерации фехтовании России. – Сначала, после того, как Великая на старте обыграла Алину Комашук – 5:2, Гаврилова встретилась с Ольгой Харлан и не оставила шансов лидеру сборной Украины – 5:2 и 10:4 после двух встреч. А затем, в седьмом бою, когда украинки немного сократили счёт, Юля, обыграв Елену Воронину, сняла все вопросы о победителе встречи – 5:1 и 35:24 по сумме. Егорян и Великая, обыграв Комашук и Харлан, оформили золотые медали сборной России – 45:30». 

– Ехала я на Олимпиаду в качестве запасной, но знала, что обязательно буду выступать, – заслуженный мастер спорта Юлия Гаврилова продолжает рассказ после бурной встречи с земляками в аэропорту «Толмачёво». – Хотя, естественно, могло произойти что угодно: вдруг бы плохо себя почувствовала? Или ещё что-нибудь… Конечно, на Соню и Яну все мы надеялись в большей степени, у них к командным соревнованиям уже были медали этих Олимпийских игр, и девушки по праву были признаны лидерами нашей сборной.

– Юля, что чувствовала в момент, когда выходила на дорожку и вступала в борьбу?

– Чувствовала, что всё дрожит – руки, ноги… Но собралась с духом и заставила себя это состояние преодолеть, повести себя так, чтобы никто не заметил моего страха. Высочайшую ответственность чувствовала, конечно же… Знаете, когда сидишь в качестве запасной, расслабляться нельзя ни в коем случае, ни на секунду! Ведь в любой момент ты можешь отправиться в бой. И тогда собираться с силами, настраиваться на нужный лад будет уже поздно. Я ощущала этот груз ответственности – думаю, именно он помог мне в первую очередь одолеть страх и мобилизоваться. Борьба шла очень сложная, хотя ещё сложнее было наблюдать за ней со стороны, сидеть и переживать за своих. А когда я вышла на дорожку, уже не до переживаний стало. Надо было сражаться и делать всё от меня зависящее, чтобы выйти из боя победителем!

Заслуженный тренер России Егор Южаков ждал воспитанницу в Новосибирске. Вместе со спортивным руководством области и города, болельщиками, родными и близкими Юли он прибыл в «Толмачёво» на торжественную встречу. 

– Победа эта – ожидаема и закономерна, – комментирует Егор Михайлович. –  Конечно, очень тяжело далась она девочкам, тем более на них заранее успели «повесить медаль»: телевидение и прочие СМИ дружно твердили о том, что российские саблистки практически уже стоят на высшей ступени пьедестала. Хотя к ней было еще идти и идти, а ведь соперник тоже прекрасно подготовлен! И никогда стопроцентно нельзя знать заранее, чем завершится тот или иной бой... Матч с американками показал, что каждый может оступиться в любую секунду и тут же произойдет смена лидера… Но средства массовой информации девочек словно бы запрограммировали, этот груз повышенной ответственности на них сильно давил. К счастью, удалось перебороть лишние эмоции и сделать все, как надо. Я безумно рад!

– Как давно вы работаете с Юлей, насколько просто или тяжело ей было восходить на этот Олимп?

– Работаем вместе с 1999 года, ей тогда десять лет исполнилось. Юля росла понемногу, карабкалась как муравей в гору. Резких скачков у нее не было или были, но довольно редко. Потихоньку она прибавляла в мастерстве: выиграет у одного соперника, потом у другого, посильнее… Конечно, она сильно изменилась, когда вошла в основной состав сборной России. Положительным образом на её характере сказалось общение с подругами по команде – Софьей Великой, Екатериной Дьяченко, другими. И, конечно, со старшими представительницами фехтования, которые уже завершили карьеру и могут поделиться богатым опытом. Поменялось у Юли мировоззрение, на спорт она стала смотреть более серьезно – словом, повзрослела заметно.

– Каковы, на ваш взгляд, ее главные качества, которые помогают достойно бороться и побеждать?

– В первую очередь скажу даже не о качествах, а о другом очень важном факторе победы: это её семья – мама, сестра, муж. Юля отлично подпитывается энергией, когда бывает дома, хотя это происходит нечасто. Ей очень необходимо общение с родными и близкими. А что касается качеств, то по-спортивному она просто злющая девушка! Но это только в спортивном плане, конечно. Ещё очень трудолюбивая, терпеливая, настроенная всегда на лучший результат. Ответственная – не может себе позволить подвести команду. Ради общего успеха она всегда выложится максимально, сделает всё, что от нее зависит.

– Юля Гаврилова – как раз из первого поколения девушек-саблисток, которые начали заниматься в Новосибирске, – вспоминает директор ГАУ НСО «Центр спортивной подготовки по фехтованию» Алла Жданова. – В состав сборной России она вошла 2005 году, с тех пор успешно там работает!  Я смотрела трансляцию финала женской сабли на Олимпийских играх, такие ощущения были неописуемые, когда наши выиграли! Снова удалось  эти эмоции пережить, которые были у всех после триумфальных выступлений нашего четырёхкратного олимпийского чемпиона Станислава Позднякова. Перед началом командных соревнований мне уже было понятно, что Юлю поставят на финальную встречу. Главный менеджер сборных России по сабле очень за нее боролся, настаивал, чтобы Юлю взяли на Олимпиаду, и не ошибся в этом выборе: она выступила очень уверенно. Причем не просто помогла команде, как написали многие СМИ, но довольно весомый личный вклад внесла в эту общую победу.